French (English below)
J’ai longtemps cru que l’année se décomposait en quatre saisons. Et le passage de l’été - en pratique, des grandes vacances - à l’automne - autrement appelé « rentrée des classes » était un peu violent. Comme si on était catapulté du maillot de bain à la doudoune, pour au moins six mois.
Et puis, j’ai étudié le Yin Yoga, et, dans ce contexte, quelques concepts issus du système de la médecine chinoise traditionnelle. J’ai découvert un système où l’année ne se décompose pas en quatre, mais en CINQ saisons. Un système où l’Être humain est en symbiose avec son environnement et avec l’univers. Chaque saison correspond à un élément naturel, à un organe, à des méridiens, des processus physiques, des humeurs, des caractéristiques mentales. On travaille sur l’ensemble du système pour trouver l’équilibre, être en harmonie avec ce qui nous entoure.
Pour ce qui nous concerne, ces jours-ci, nous sommes rentrés dans la saison que l’on appelle « Late Summer » que je traduirai ici par Eté indien. Cette période crée une transition entre l’été - tel qu’on le considère habituellement - et l’automne. C’est une période d’abondance - si l’on en croit les étals des marchés! - et également une période pendant laquelle on gagne à se recentrer, et à se reconnecter à la terre - puisque la terre est l’élément qui la caractérise.
Si l’on applique ces principes au yoga, on centrera notre pratique sur le développement de la stabilité dans le corps - en travaillant particulièrement la sangle abdominale, et des postures qui nous permettent de nous sentir ancrés, enracinés. En Yin Yoga (Une branche du yoga qui met l’accent sur l’immobilité dans les postures, les étirements, la relaxation, et permet de travailler l’ensemble des tissus du corps ainsi que le mental) on s’installe dans des postures qui permettent de stimuler les méridiens de la rate et l’estomac - les organes emblèmes de la saison.
Et pour ce qui concerne notre vie en dehors du tapis - la vraie pratique, en somme! - on cherchera à prendre du recul par rapport à notre quotidien, pour trouver l’équilibre et se préparer à la fin de l’année. On prend soin de notre système immunitaire, grâce à un sommeil de qualité, à des pratiques équilibrantes comme la méditation, et à une alimentation très riche en nutriments. On enrichira notamment notre assiette avec des légumes racines et des aliments de teinte jaune - la couleur de cette saison- qui d’ailleurs signale une grande richesse en vitamines quand elle colore notre assiette! On se régalera donc avec les abricots, les pêches, les derniers melons, les poivrons, les premiers potimarrons et les butternuts à la chair orangée. Entre autres! Et dans notre pratique physique - yoga ou autre - on cherchera à construire de la stabilité, et donc du tonus musculaire, ainsi que de l’équilibre - pensons à nos jambes notamment.
L’année compte donc cinq saisons! Et que la médecine chinoise nous parle ou pas, on a sans doute intérêt à s’ancrer dans la saison présente et à vivre au rythme de la nature, de l’ambiance dans laquelle elle nous baigne. De se donner la permisssion de contempler la beauté de ses cycles et de ses changements, et de savoir aussi sortir le nez du guidon pour trouver le rebond dont on a souvent nécessaire pour bien vivre les derniers mois de l’année.
Quels éléments de ce système pouvez-vous utiliser pour embellir et enrichir votre quotidien?
Belle journée à tous, prenez grand soin de vous!
Namaste
Cécile
English version
When I was a child I believed that there were four seasons in one year. And the transition from « Summer » (in other words, Summer vacation) to « Fall » (in other words, going back to school) was pretty rough. It was as if we were « catapulted » from the swimsuit to the winter shoes - for at least six months.
And then, I studied Yin Yoga, and with this, a few concepts from the Chinese Medicine System. And I discovered a system where there were not four but five seasons. A system where the Human Being is in symbiosis with its environment and with the Universe. Each season corresponds to a natural element, an organ, a meridian, physical processes, moods and mental characteristics. We work on the whole system to find balance and be in harmony with what surrounds us.
As for now, we have entered the « Late Summer » season. This time creates the transition between Summer and Fall. It is a time of abundance - if we look at the farmers’ markets! - and also a moment to center ourselves, to step back and connect to Earth - as it is the element which symbolizes this season.
If we apply those principles to our yoga practice, we will focus on developing stability within the body - working on core strength and poses that allow us to feel rooted. In our Yin Yoga practice (a very slow practice which explores immobility, relaxation and restoration, working on fascia but also on the mind) we will favor moves that stimulate the spleen and stomach meridians - as those organs are the ones to focus on during this time.
As for Life outside of the mat - real practice indeed! - we will try to take a step back from daily life, to find balance and prepare ourselves for the end of the year. We will take care of our immune system thanks to quality sleep, to balancing practices such as meditation and to a nutrient dense diet. In the plate, we favor fresh root vegetables and yellow foods - such as apricots, peaches, the last melons, but also peppers, butternut and the others squashes. Within our physical practice - yoga or any other! - we will be building stability, muscle tonus, and balance.
So, the year is made of five seasons! Do you agree with that?
And even if Traditional Chinese medicine does not resonate with us, we may have a lot to gain from anchoring ourselves in the current season, in following the rhythm of nature and the atmosphere she plunges us in. Also allowing ourselves to contemplate the beauty of her cycles and changes. And finally taking the time to step back to find the rebound we often need to enjoy the last months of the year.
What elements from this tradition an you use to brighten and enrich your habits?
Have a beautiful day and take great care of yourself!
Namaste
Cécile